Hierba Mala una historia del rock en Cuba de Humberto Manduley

Hierba Mala: una historia del rock en Cuba, de Humberto Manduley

Por: Roberto Reyes (18 de febrero de 2014)

Hierba Mala: una historia del rock en Cuba, de Humberto Manduley

Durante los �ltimos 40 a�os del pasado siglo, los sucesos relativos al rock en Cuba —desde las primeras manifestaciones hasta su consolidaci�n como parte de la cultura del mayor archipi�lago caribe�o— se publicaron de manera fragmentada en revistas y peri�dicos, o se dieron a conocer en soportes de vida ef�mera como los espacios radiales.

Eran intentos nobles pero aislados, a veces anecd�ticos y con frecuencia poco abarcadores. Se necesitaba un trabajo profundo de investigaci�n que recorriera el pa�s, hurgara en las ra�ces, se�alara fechas, recopilara nombres de agrupaciones y m�sicos, mostrara carencias y logros, ofreciera testimonios, y, de ser posible, se editara en un material capaz de desafiar el paso del tiempo.

Una obra de tal envergadura se hizo realidad con la publicaci�n en 2001 de El rock en Cuba, libro del escritor y cr�tico Humberto Manduley, quien acaba de sacar a la luz otro volumen relacionado con el g�nero.

Para conocer detalles acerca de estas publicaciones, Trastienda musical contact� con el laborioso y apasionado investigador.

En 2001 publicaste El rock en Cuba. �Cu�ndo y por qu� decidiste escribir un libro dedicado a ese g�nero musical en la mayor de Las Antillas?

"Bueno, lo primero fue mi inter�s por el g�nero en su sentido mas amplio que me llev� a acumular datos a partir de 1972. Entre esos datos yo inclu�a tanto lo que pod�a conseguir del rock internacional, como lo que iba conociendo de lo que se hac�a en el pa�s. Era un hobby que me cost� dolores de cabeza de todo tipo, desde conflictos familiares hasta los inevitables procesos por diversionismo ideol�gico mientras estaba en los Camilitos primero, y el servicio militar despu�s. M�s tarde, cuando trabaj� en la radio, present� un ciclo de 24 emisiones consecutivas para comentar sobre la historia del rock en Cuba, eso fue entre 1994 y 1995, en Radio Ciudad de La Habana. En 1996 le propuse a Omar Gonz�lez, que entonces dirig�a el ICL (Instituto Cubano del Libro), un proyecto de libro sobre el tema; me dio luz verde y empec� a escribir en los ratos libres que me dejaban La Tropical (f�brica de cervezas donde trabajaba entonces), la radio y las cosas normales del d�a a d�a de un padre de familia en medio del interminable per�odo especial. Una vez concluido el libro, en junio de 1998, comenz� un proceso de revisiones y m�s revisiones que me pareci� eterno, as� que opt� por sacar el libro del ICL. Un amigo, Ricardo �lvarez (del d�o Pulsos) me coment� sobre los planes que ten�a Atril, la flamante y reci�n creada editorial perteneciente a Producciones Abdala, y al frente de la cual estaba alguien a quien ya conoc�a, Noel Nicola. Lo propuse, lo aceptaron, trabajaron con rapidez (tanta que dejaron algunos cabos sueltos) y a fines de 2001 el libro estaba listo y tuvo una presentaci�n formal en la Feria del Libro de 2002. Mi decisi�n para escribirlo fue siempre rescatar ese pedazo de la historia musical en Cuba que se estaba perdiendo entre trabas burocr�ticas, la desidia de sus mismos protagonistas, la escasez cr�nica de datos y documentos, y toda la atm�sfera torcida que ha rodeado al rock en Cuba. Reconocer la labor de esos m�sicos fue y es mi premisa".

�Cu�les fueron las mayores dificultades que enfrentaste al acometer una obra de esa magnitud?

"Ante todo la ausencia de informaci�n publicada. Hab�a muy poco en revistas, diarios, etc. Luego, entrevistar a los m�sicos era un dolor de cabeza. Yo no ten�a grabadora as� que deb�a armarme de papel y l�piz y apuntar lo que me iban diciendo aquellos a quienes pude entrevistar. Tambi�n hab�a que romper la desconfiaza de los m�sicos, y que no vieran en m� a un polic�a disfrazado. No siempre lo logr�. Fue muy dif�cil acceder a ellos, sobre todo porque yo soy un desconocido, no era ning�n periodista oficial, o algo as�. Esas fueron las mayores dificultades. Luego ten�a que confrontar los testimonios, porque hab�a lagunas, lapsus en la memoria de quienes me relataban sucesos de 25-30 a�os atr�s, m�s las mentiras y exageraciones que deslizaban algunos tambi�n. En fin, es algo a lo que todav�a hoy me enfrento. Pero tambi�n, y vale se�alarlo, los mismos m�sicos, quiz�s de tanto machaque recibido, no le daban importancia a lo que hab�an hecho, y eso lastraba a�n m�s una investigaci�n hecha a pulm�n. Yo no contaba con financiamiento para moverme a provincias, adem�s que trabajaba en dos lugares a la vez lo cual me imposibilitaba ausentarme, etc. No ten�a ning�n respaldo oficial. Gracias a un pu�ado de colaboradores, en lo relativo sobre todo a informaci�n no-habanera, logr� rescatar datos y fotos. De todos modos sigo apostando por la independencia a la hora de hacer este tipo de labor".

Para editar un libro como El rock en Cuba, en una naci�n marcada por la burocracia, los prejuicios y los temores, se necesita contar con el apoyo incondicional de algunas personas. �Qui�nes fueron los intr�pidos?

"Todo se lo debo, en primer lugar, a Noel Nicola. Le hizo swing enseguida al libro, y cuid� (desde las limitaciones que pod�a tener enfrentar este tipo de investigaci�n en Cuba) que saliera lo mejor posible. Manolo Gonz�lez Bello fue el edior. Era un periodista ya reconocido, no s� si ten�a experiencia previa como editor, pero hizo su labor con buenas sugerencias y algunos encontronazos tambi�n que nos dimos, pero siempre desde el respeto. De no ser por ellos, y sobre todo por Noel, ese libro quiz�s nunca hubiera salido. Mis respetos para ambos".

El volumen que acabas de publicar se titula Hierba Mala: Una historia del rock en Cuba. �Es una continuidad del que se public� en 2001, una versi�n ampliada o una obra totalmente diferente?

"Bueno, trabaj� sobre aquel texto del 2001, conservando algunas cosas, pero, obviamente, hay enfoques que han cambiado as� que introduje modificaciones. Adem�s, est� actualizado hasta 2012, as� que incluye un nuevo cap�tulo, m�s fotograf�as, otros puntos de vista. Por tanto, no creo sea una mera �continuidad� del anterior; tampoco es simplemente una versi�n �ampliada� ya que est� tambi�n corregido en varias partes, modificados muchos pasajes, textos escritos totalmente nuevos, y una concepci�n interior distinta (por ejemplo, se eliminaron las fichas biogr�ficas de grupos que aparecieron en el libro anterior), y tampoco es una obra �diferente� ya que est� trabajada sobre el original y de alguna manera existe una conexi�n. Dir�a que es una mezcla de todo eso, pero se puede leer como un libro nuevo".

�C�mo estructuraste esta nueva entrega?

"En esta ocasi�n mantuve una estructura similar: 6 cap�tulos dedicados a una cronolog�a (por d�cadas, desde 1956 hasta 2012) y 3 que se mantienen dedicados a los nexos de la trova y el rock (�Trova con distorsi�n�), la presencia del rock en los medios de difusi�n (�Tres de un perfecto par�) y la existencia o no de un �rock cubano� (�B�squeda y esencia�), junto a una bibliograf�a consultada y 45 fotograf�as que aparecen intercaladas dentro del texto".

Existen circunstancias objetivas que podr�an impulsar al rock en Cuba hacia adelante, pero a la vez hay muchos factores en juego, desde lo burocr�tico e institucional hasta lo humano, que pueden ayudar en un sentido o el otro

—Humberto Manduley

�Puedes adelantar algunos detalles del otro libro en el que est�s trabajando?

"Por problemas de concepci�n log�stica, decid� suprimir las fichas de grupos en Hierba Mala. En el libro anterior, del 2001, inclu� 100 fichas de grupos y 20 fotos, pero tuve que trabajar contra un l�mite de cuartillas impuesto por la editorial para no hacer un producto que resultara excesivamente costoso y eso se tradujera en un encarecimiento de su precio de venta al p�blico. Ahora decidimos (mi esposa -partner total en este empe�o- y yo) separar la informaci�n en 2 vol�menes. En primer lugar esto tambi�n evitar�a hacer un libraco muy grande, incosteable. Pero adem�s, daba la opci�n de que el interesado pudiera adquirirlos por separado, dependiendo de su econom�a e inter�s. De tal modo conceb� 2 vol�menes independientes uno del otro, pero complementarios. Hierba Mala es la historia, la cronolog�a, un punto de vista m�s bien de corte ensay�stico. Parche, el otro volumen, est� concebido como una enciclopedia con fichas de m�s de 700 agrupaciones y solistas, y alrededor de 200 fotos (recordar que el libro anterior incluy� 100 fichas y 24 fotos)".

�D�nde se puede adquirir Hierba Mala: Una historia del rock en Cuba?

"Por ahora no parece haber editoriales cubanas interesadas. Hubo una, pero finalmente no ten�a presupuesto para meterlo en sus planes. As� que en cuanto a su circulaci�n en Cuba, no s� qu� va a pasar. Me gustar�a que saliera en Cuba pues creo que es parte de una historia que pertenece al pa�s (g�stele o no a algunos) y creo que en Cuba est� su p�blico natural. Pero por el momento no hay opciones a la vista. Mientras, hemos arreglado todo para hacer una edici�n independiente, como NialaNai Ediciones, dado que los mecanismos editoriales se han flexibilizado mucho con el mundo virtual, y nos ha permitido trabajar todo de la manera m�s directa posible. Ahora mismo ya se pueden comprar a trav�s de Amazon.com y CreateSpace".

La rigurosa labor que vienes haciendo desde hace a�os te convierte, aunque no lo desees, en una voz autorizada cuando se habla del devenir del rock en Cuba. �En qu� estado consideras que se encuentra el g�nero en este momento en la mayor de Las Antillas?

"Eso de �voz autorizada� es un arma de doble filo. Simplemente soy una persona que me he dedicado, entre otras cosas, a rastrear esa historia, por hobby, por placer personal (pese a algunos dolores de cabeza), por compromiso cultural. Mientras otros privilegian el rock extranjero, me he decantado por el que se ha hecho y se hace en Cuba. En cuanto al estado actual, pienso que hay menos restricciones que antes, pero a la vez hay mucho despiste conceptual, oportunismo, inmadurez, apat�a, fundamentalismos, incluso manipulaci�n institucional. Siento hay una ausencia cr�nica de debates interesantes.Por otra parte hay un mayor inter�s en lo que se hace, se han abierto espacios de difusi�n, funciona la Agencia, el Maxim, hay festivales, cierta tolerancia oficial, una mayor producci�n de grabaciones que permitir� rescatar ese patrimonio, los fanzines dan bandazos pero se mantienen como fuente de informaci�n indispensable. Al menos existen circunstancias objetivas que podr�an impulsar al rock en Cuba hacia adelante, pero a la vez hay muchos factores en juego, desde lo burocr�tico e institucional, hasta lo humano, que pueden ayudar en un sentido o el otro. Los vaticinios no son mi fuerte. Prefiero ver c�mo se desarrollan las cosas, para luego opinar".