Entrevista al trovador Eric Mendez

Entrevista al trovador Eric Méndez

Por: Roberto Reyes (2 de noviembre de 2011)

"La religión subsiste,
a pesar de los que so pretexto de mantenerla,
acarrean sobre ella los mayores conflictos.
El hombre es eminentemente religioso."José Martí

No sabía que Eric Méndez estaba en Santa Clara. Por eso me sorprendió su presencia en el vestíbulo de la emisora Estereocentro. Después de saludarle y expresarle cuánto valoro su obra, supe que visitaba la ciudad para presentarse en la peña de la trovadora Yaíma Orozco. No obstante, el cantor aprovechó su estancia para acompañar también a otros juglares.

Portada del álbum Canto a Jesús, del trovador Eric Méndez.

Y aunque a ambos, al encontrarnos, el tiempo nos apremiaba, le solicité conversar brevemente y el trovador habanero accedió.

¿Cuándo comenzaste como trovador?

"Comencé como trovador en 1999. Aunque ya había hecho unas 10 u 11 canciones, pero no me presentaba en público. O sea, tengo canciones que son anteriores al 99, aunque empecé a cantar en la peña de Cecilio Avilés en febrero de ese año".

¿Cuáles eran los temas que te movían a componer en esa etapa?

"En aquel tiempo comencé haciendo canciones sociales. Tenía canciones de amor también, pero, mayormente eran los temas sociales. Tenía bastante inquietud por la sociedad y su problemática".

¿Y cuáles fueron esos estremecimientos que te dio la vida que te hicieron cambiar el rumbo de tus canciones?

"Estuve una gran etapa de mi vida consumiendo drogas. Desde los 13 hasta los 23 años. Y en un momento en que ya había tenido muchos problemas: había tenido 3 juicios por droga, había sido encarcelado dos veces, había tenido muchos problemas por ese tema, y aquello se había convertido para mí en un lastre, —porque yo hacía canciones, quería cambiar de vida, pero no tenía la fuerza necesaria— en medio de eso apareció Jesús; tuve una experiencia espiritual, y entregué mi vida al Señor. Eso ocasionó un cambio total en mi vida.

"Resultó que quise probar droga y ya no me gustaba. Había pasado algo en mí, que era más allá de mí. Y entonces pude creer y comprender que en Dios había fuerzas para cambiar, más allá de nuestras fuerzas. Y hasta el día de hoy soy cristiano, y he ido moviendo mi canción hacia esa dirección. También abordando los mismos temas: la humanidad, la sociedad, pero desde esta óptica cristiana, que es lo que soy hace diez años".

Es muy común en los cantantes religiosos tratar de imponer el mensaje cristiano a quien escucha. Sin embargo, tus canciones se mueven por otros senderos y simplemente hablas de tus vivencias. ¿Lo haces de modo consciente?

"En realidad el tipo de canción cristiana que hago tiene muchas cosas diferentes dentro de nuestra sociedad, aunque no es algo nuevo en el mundo. Porque la canción con mensaje evangelístico existe hace mucho tiempo; lo hicieron los Luceros, los trovadores con influencia afroamericana y también otros hicieron este tipo de canción, que yo vengo a hacer ahora a partir de la trova nuestra que sí tiene características diferentes a nivel universal. Y por eso es algo nuevo. También es algo nuevo respecto al tipo de música que se hace dentro de la iglesia. Y es que la iglesia hace canciones que son para adorar a Dios, para alabarlo, y este es un tipo de canción que nosotros los cristianos podemos disfrutar porque nos agrada lo que sentimos por Dios. Pero este no es un tipo de música que una persona que no cree pueda disfrutar, ya sea porque no lo comprende, o porque no cree en Dios.

"Sin embargo, cuando tú le muestras, como tú decías, lo que has experimentado, lo que tú eres, sin esa imposición que, en mi opinión, todo cristiano debiera rechazar —porque la propia Biblia habla de que el Evangelio no se impone, de que a las personas no se les debe convencer, sino que es Dios mismo quien se acerca a las personas y les convence—, yo desde esa práctica, que es muy cristiana y que pienso que todo el mundo debiera seguir, trato entonces de no forzar a la gente, sino de darle mi canción como lo que soy: anhelando y teniendo la fe de que puede servirle a esa persona o a cualquier otra si lo desea".

¿Has tenido problemas para presentar tus canciones en los medios de comunicación o en algún escenario del país?

"Te soy sincero: no he tenido prácticamente ningún problema. Excepto una ocasión que por razones que no tenían nada que ver con mi canción o con la temática que yo abordo, me dijeron que no podía hablar. Y no fue un problema conmigo. Sucedió que habían presentado en programas anteriores de una emisora de radio —que siempre ha puesto mi música y me ha realizado buenas entrevistas— un estudio religioso acerca de otra religión que no tiene nada que ver con Jesús, y eso ocasionó problemas: hubo personas que se quejaron. Por ese motivo decidieron que no iban a abordar, por un tiempo, los temas religiosos. Y como ya yo estaba citado para un programa, me dijeron que lo iban a hacer, a poner la música, pero sin hablar de determinados temas. Pero sé que no tenía que ver específicamente conmigo, porque otras veces he estado en esa emisora y me ha ido bien. Es el único detalle escabroso que he tenido, porque en todas partes la gente me acoge bien. Pienso que todo el que me escucha se percata rápidamente de que lo que propongo no es, en ningún modo, adverso ni ofensivo, sino que es una parte más de lo que somos como cubanos".

¿Cómo se llama el álbum que acabas de grabar?

"Se llama Canto a Jesús igual que el video que patrocinó la Asociación Hermanos Saíz, y que fue recientemente estrenado en Lucas (espacio de videoclips de la televisión cubana)".

¿Dónde grabaste Canto a Jesús?

"Este disco es una cortesía de los estudios de Pablo Milanés, donde me dieron la oportunidad de grabar este álbum sin pagar absolutamente nada y sin escatimar el tiempo que necesitara. Pude hacerlo como quise: con mi gusto, con mi estética. Tuve un ambiente muy diáfano. En el álbum me muestro de manera sólida; es decir, lo que he venido haciendo durante años está más sintético, más consolidado. Y de alguna forma también me da la posibilidad de ir pensando en nuevas producciones, en hacer un trabajo discográfico diferente de lo que he venido haciendo. Siento que en este disco he plasmado una etapa de mi carrera".

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Eric Méndez - Encrucijada:

1. Al mendigo
2. Con los ojos de la madrugada
3. Deriva
4. Encrucijada
5. Fábula ecologista
6. Gente que ve por espejo
7. La calle en resumidas
8. Rumba platanaria